Le 8 avril 2025
MONTRÉAL – Face à l’escalade de l’antisémitisme sur le campus de l’Université McGill, B’nai Brith Canada soutient un recours collectif pour tenir l’institution responsable.
Une demande d’autorisation pour engager un recours collectif a été déposée mardi à la Cour supérieure de Montréal par le cabinet Fishman Flanz Meland Paquin LLP, l’un des principaux cabinets d’avocats du Québec spécialisé dans les litiges.
Si la Cour l’autorise, le recours collectif serait intenté au bénéfice de « tous les étudiants juifs inscrits à McGill depuis le 8 octobre 2023, y compris les étudiants de premier cycle, de maîtrise, d’éducation continue, de doctorat et de post-doctorat. »
Le 8 octobre est une date importante car c’est le jour qui a suivi les attaques terroristes brutales du Hamas contre Israël en 2023, le pire massacre de Juifs depuis l’Holocauste.
Citant un environnement de « sentiment et d’activités antisionistes et antisémites flagrants », la demande soutient que McGill devrait rembourser les plaignants pour avoir manqué à son obligation de protéger ses étudiants contre le harcèlement et la discrimination en vertu de son Code de conduite et d’autres politiques. Le recours collectif demande également à la Cour d’obliger McGill à imposer ses politiques pour qu’elles protègent les étudiants juifs et luttent contre l’antisémitisme et de reconnaître l’antisionisme comme une manifestation d’antisémitisme.
« B’nai Brith Canada soutient les étudiants juifs de McGill car l’université a laissé la situation se dégrader », a déclaré Henry Topas, directeur régional de B’nai Brith Canada pour le Québec et l’Atlantique. « Des individus radicalisés, étudiants et non étudiants, empêchent les étudiants juifs d’obtenir l’expérience universitaire à laquelle ils ont droit. Depuis le 7 octobre 2023, le syndicat étudiant de McGill et d’autres groupes affiliés à l’université ont été autorisés à vilipender Israël et à exclure ou ignorer les droits de leurs membres juifs.
« McGill dispose de politiques qui auraient dû être utilisées pour rectifier cette situation. Ce recours collectif est la conséquence de l’échec de l’université à le faire, après avoir reconnu que l’antisémitisme est devenu un problème croissant sur son campus depuis le 7 octobre. »
Le plaignant représentatif a été agressé physiquement lorsque des manifestants anti-Israël ont bloqué le bâtiment Bronfman de l’école lors d’une manifestation en février 2024. McGill n’a tenu personne responsable de l’agression – bien que l’incident ait été signalé à la sécurité et à la police – mais a reconnu qu’il constituait une violation de ses politiques. À la suite de cet incident et d’autres, l’étudiant s’est senti en insécurité pour participer à la vie juive à McGill.
Le 8 octobre, l’organisation Étudiants en solidarité avec les droits humains des Palestiniens (SDHP), un club étudiant alors officiel, a qualifié la violence du Hamas de « héroïque » dans une publication sur les réseaux sociaux incitant les étudiants à se rassembler sur le campus pour célébrer le « succès » de la « résistance ».
Le post audacieux de SDHP a poussé McGill à obliger le Syndicat des étudiants de l’Université McGill (SEUM) à se dissocier de SDHP. Pourtant, il a continué à inciter à la violence et à une rhétorique souvent antisémite, tout en s’associant à McGill. Lors d’un référendum étudiant quelques semaines plus tard, le SEUM a tenté de faire adopter une politique accusant Israël de génocide, entre autres, ce que McGill a qualifié d’inconstitutionnel et de discriminatoire. Dans le cadre d’un défi juridique soutenu par B’nai Brith Canada, un étudiant a ensuite obtenu une ordonnance du tribunal empêchant le SEUM de mettre en œuvre les résultats du référendum.
En novembre 2023, lors de l’anniversaire de la Nuit de cristal, largement connue sous le nom de « nuit de verre brisé », SDHP a distribué des tracts et des publications sur les réseaux sociaux représentant des individus portant des keffiyehs brisant des vitres. Le même jour, l’organisation a partagé une vidéo de manifestants célébrant le fait qu’ils avaient, selon un intervenant identifié comme un associé de SDHP, « terrorisé » les étudiants.
Plus tard, au printemps 2024, SPHR a participé à un campement sur le Lower Field de McGill. Lors de l’occupation, le groupe a tenu ce qu’il a appelé un « Programme de Jeunesse Révolutionnaire » sur le campus de McGill, qu’il a annoncé dans un graphique sur les réseaux sociaux contenant des images de combattants armés de mitraillettes.
« Au fil des ans, B’nai Brith Canada a soutenu plusieurs recours juridiques pour tenir McGill et ses clubs ou associations étudiantes responsables des violations des droits des étudiants juifs », a déclaré Richard Robertson, directeur de la recherche et de la défense chez B’nai Brith Canada. « Depuis le 7 octobre, nous avons averti McGill, à plusieurs reprises, des conséquences de son échec à agir face à une vague inacceptable d’activités antisémites sur son campus.
« Ce recours collectif doit servir de signal d’alarme pour toutes les universités du Canada. B’nai Brith fera tout ce qui est en son pouvoir pour protéger les droits des étudiants juifs, d’un océan à l’autre. »
